במרכזה של המערבולת בקוטב הצפוני של שבתאי

קרדיט וזכויות יוצרים: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

הסבר: מה קורה בקוטב הצפוני של שבתאי? מערבולת של עננים מוזרים ומורכבים. מרכזה של המערבולת הזו צולם בפירוט חסר תקדים בשבוע שעבר על ידי החללית הרובוטית המקיפה את שבתאי – קאסיני. עננים אלו נמצאים במרכזה של מערכת עננים מיוחדת בצורת משושה המקיפה את הקוטב הצפוני של כוכב הלכת שבתאי. הקוטב הצפוני של שבתאי התקדם לכיוון אור השמש רק לפני שנים אחדות כאשר לפני כן, קאסיני צילמה רק תמונות באינפרא אדום של האזור המוצל. התמונה לעיל הינה תמונה גולמית ולא מעובדת והיא תהיה מוכנה לשחרור לאחר עיבוד בשנת 2013. מספר תמונות של האזור קובצו לאחרונה לסרט. מדענים פלנטריים יחקרו את היווצרות הענן החריג הזה עוד זמן רב.