העולם בלילה

הסבר: מראה חריג בשלמותו זה, של העולם בלילה, הינו תצריף של צילומים בלילות נטולי עננים. הצילומים בוצעו בתקופה שבין אפריל ואוקטובר 2012, באמצעות ערכת ההדמיה באינפרא-אדום נראה ( Visible Infrared Imaging Radiometer Suite - VIIRS) המוצבת על גבי הלוויין Suomi-NPP, המצוי במסלול קוטבי בגובה של כ 824 ק"מ מעל פני האדמה. VIIRS מאפשר רזולוציה משופרת משמעותית, בהשוואה לצילומים קודמים שנערכו בעזרת ציוד צילום תאורת הלילה הגלובלית המוצב על גבי לוויין ה DMSP. גם בהשוואה למצלמות על גבי תחנת החלל הבינלאומית, החולפות מעל אותה נקודה על פני כדור הארץ אחת ליומיים שלושה, יש יתרונות לצילום מהלוויין Suomi-NPP החולף מעל אותה נקודה פעמיים ביום, ב13:30 וב 1:30. אורותיהם של מרכזי אוכלוסין עקריים, קלים לזיהוי, מסמנים את השפעות הפעילות האנושית על פני הגלובוס. עובדה זו הופכת הדמיות לילה של הפלנטה הנאווה שלנו לאחד ממראות החלל המעניינים והחשובים.