הסבר: מה מראהו של השביט לאונרד, במבט מקרוב? למרות שאינינו יכולים להגיע אליו, הדמיה של השביט, על חלקיו השונים, אפילו מבעד לטלסקופ קטן - מאפשרת לקבל מושג ראוי. כפי שניתן להסיק מהשם: זנבו היוני של השביט מורכב מגז אשר עבר יינון מרכיבי האולטרא-סגול באור השמש, ונהדף בידי רוח השמש. רוח השמש משתנה תדיר, מפוסלת בידי השדה המגנטי המורכב והדינמי של השמש. המבנה המורכב של זנב השביט נוצר עקב צרוף ההשפעות של רוח השמש המשתנה יחד עם סילוני גז הניתזים מליבת השביט. בעקבות הרוח, ניתן לזהות כי הזנב פונה הלאה מן השמש, תוך שמראהו הגלי משתנה עם הזמן. הגוון הכחול בזנב היוני הינו תוצאה של מולקולות פחמן חד-חמצני המשתלבות מחדש, עת הגוון הירקרק בהילה הסובבת את ראשו של השביט נוצרת בעיקרה כתוצאה מכמות לא גדולה של מולקולות פחמן דו-אטומי המשתלבות מחדש. מולקולות הפחמן הדו-אטומי מושמדות בידי קרינת השמש תוך כ50 שעות -- ולכן הזוהר הירקרק אינו מגיע לכל אורכו של הזנב היוני. התצלום המוצג תועד ב 2 לינואר, ממצפה סיידינג ספרינג שבאוסטרליה. השביט לאונרד, הנגיש כעת לתצפית בעיקר מחצי הכדור הדרומי הקיף את השמש, והוא מצוי כעת במסלול שיוביל אותו אל מחוץ למערכת השמש.