ליבת הגלקסיה בתחום האינפרה אדום

קרדיט: האבל:  ( ESA, NASA & D.Q. Wang (U. Mass, Amherst

ספיצר: ( JPL, NASA  & S. Stolovy  (SSC/Caltech 

הסבר: מה מתרחש במרכז גלקסית שביל החלב שלנו? על מנת לגלות, שילבו טלסקופי החלל האבל וספיצר את מאמציהם על מנת לסקור אזור זה בתחום האינפרה אדום, בפירוט שלא נצפה בעבר. אור בתחום האינפרה אדום יעיל במיוחד על מנת לבחון את מרכז גלקסיית שביל החלב, מכיוון שאור בתחום הנראה של אורכי הגל נבלע חזק יותר על ידי אבק. יותר מ- 2,000  תמונות שצולמו בשנה שעברה בעזרת המצלמה NICMOS שעל גבי טלסקופ החלל על שם האבל, מרכיבות את התמונה לעיל. מימדי התמונה הם 300 על 115 שנות אור ברזולוציה כה גבוהה עד כי מבנים הגדולים ממערכת השמש שלנו רק פי 20, ניתנים להבחנה. ניתן לראות ענני גז זוהרים, ענני אבק אפלים ושלושה צבירי כוכבים גדולים. יתכן ושדות מגנטיים מתעלים פלסמה בפינה השמאלית העליונה קרוב לצביר Arches, בזמן שרוחות כוכביות אנרגטיות מעצבות עמודים קרוב לצביר Quintuplet בפינה השמאלית התחתונה. בפינה הימנית התחתונה ניתן לראות את צביר הכוכבים המרכזי הסובב את מרכז הגלקסיה (Sagittarius A*). העובדה שכמה כוכבים בהירים, מאסיביים, הקרובים למרכז נראים כאילו אינם שייכים לצביר הכוכבים המרכזי עדיין אינה מובנת.

תרגום: המועדון האסטרונומי, אוניברסיטת תל אביב