פריהליון ואפהליון

קרדיט וזכויות יוצרים: Enrique Luque Cervigón

הסבר: האפהליון השנה, הנקודה בה כדור הארץ במסלולו האליפטי מצוי במרחק הגדול ביותר מהשמש, מתרחש מחר, ב 4 ליולי. כמובן שעובדה זו אינה משפיעה על עונות השנה בכדור הארץ היפה שלנו. אלה נקבעות על ידי ההטיה בציר הסיבוב של כדור הארץ ולא על ידי מרחקו מהשמש, אי לכך יולי הינו עדיין חורף בחצי הכדור הדרומי וקיץ בצפוני. יחד עם זאת, השמש תראה בגודלה המזערי ב 4 ליולי. תמונה משולבת זו מאפשרת להשוות בנוחות, שתי תמונות של השמש אשר צולמו בידי אותם טלסקופ ומצלמה בתאריכי הפריהליון (הקרבה המירבית) והאפהליון של 2008. התוויות המסופחות לשני חצאי התמונה כוללות את מרחקו של כדור הארץ בשני התאריכים. השינוי בגודלה הנראה של השמש בין הפריהליון לאפהליון, אשר קשה להבחנה בדרך כלל, ניכר באופן ברור. הפער מסתכם במעט יותר מ 3 אחוזים.