טיל אטלס 5 משוגר אל הירח

קרדיט: NASA

הסבר: טיל זה פונה לכיוון הירח. בתמונה למעלה נראה הטיל הענקי אטלס 5, שעזב את כן השיגור בשבוע שעבר על מנת להתחיל את תוכנית משימות הירח של נאסא, לראשונה זה 10 שנים. הטיל נושא שתי חלליות רובוטיות. "מקפת הסיור הירחית" (Lunar Reconnaissance Orbiter – LRO) מתוכננת להקיף ולמפות בצורה טובה יותר את הירח, לחפש קרח חבוי ולשלוח חזרה תמונות ברזולוציה גבוהה. בחלק מהתמונות ניתן יהיה להפריד עצמים הקטנים ממטר ויכללו צילומים של אתרי הנחיתה ההיסטוריים של משימת אפולו. המידע והתמונות שיתקבלו יאפשרו לבחור באופן יותר מושכל ומיודע את אתרי הנחיתה העתידיים למשימות אסטרונאוטים. "לוויין תצפית וחישת מכתש ירחי" (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite – LCROSS) מתוכנן לנטר את ההתרסקות המבוקרת של החלק  העליון של הטיל אל תוך מכתש מוצל תמידית קרוב לקוטב הדרומי של הירח. ייתכן כי התנגשות זו, האמורה להתרחש עוד כשלושה חודשים, תהיה ניתנת לצפייה מכדור הארץ באמצעות טלסקופים קטנים.