פסי נמר טריים על ירחו של שבתאי אנצלדוס

קרדיט:  Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

הסבר: האם אוקיינוסים תת קרקעיים מתאווררים מבעד לפסי הנמר על אנצלדוס, ירחו של שבתאי ? ידוע כי תצורות שטח מוארכות המכונות פסי נמר פולטות קרח מחלקו הקפוא הפנימי אל החלל, ויוצרות ענן של חלקיקי קרח עדינים מעל לקוטב הדרומי של הירח כמו גם את טבעת E המסתורית של שבתאי. ראיות לכך נתקבלו מהחללית הרובוטית קאסיני המקיף כעת את שבתאי. למעלה מוצגת הדמיה עתירת פרטים של אנצלדוס אשר צולמה בעת מעבר קרוב. פסי הנמר המיוחדים נצבעו באופן מלאכותי בכחול. הסיבה להיותו של אנצלדוס לוטה בערפל, עת הירח השכן מימס, בעל המימדים הדומים, נראה מת למדי. ניתוח עדכני של אבק אשר נלכד בידי קאסיני חשף סימני נתרן כפי שניתן לצפות מאוקיינוס מלוח תת קרקעי. לעומת זאת, תצפיות עדכניות אשר נערכו מכדור הארץ על הקרח הנפלט מאנצלדוס אל תוך חגורה E של שבתאי, לא העלו כל סימן לנתרן. מחקר זה הינו בעל עניין מיוחד שכן אוקיינוס שכזה הינו משכן אפשרי לחיים.