הסבר: גלקסיות אלו מאוד רחוקות, מרחק של כ12 מליון שנות אור בכיוון קבוצת הדובה הגדולה. הגלקסיה הספיראלית M81, משמאל, עם זרועות ספיראליות גדולות וליבה בוהקת צהובה משתרעת על פני כ100,000 שנות אור. הגלקסיה הבלתי סדירה M82, מימין, מתאפיינת בענני אבק וגז אדום. צמד הגלקסיות נעול בקרב גרביטציוני משך מיליארדי שנים. כוחות גרביטציה של כל אחת מהגלקסיות השפיעו מהותית על רעותה במהלך סדרת מפגשים קוסמיים. המפגש האחרון התנהל משך כ100 מליון שנים ועורר ככל הנראה גלי צפיפות המתפשטים על פני M81, ואחראים, כך דומה, לעושר הזרועות הספיראליות של M82. M81 מתאפיינת אזורי יצירת כוכבים סוערים וענני גז החובטים זה בזה בעוצמה כה גדולה, עד כי הגלקסיה קורנת בקרני X. הצפי הוא כי המשך המפגשים הגרביטציוניים משך מיליארדי השנים הקרובות יוביל למיזוגן לכדי גלקסיה מאוחדת אחת.

תרגום: ראשית מדע