ממזרח לאנטרס

קרדיט וזכויות יוצרים: (Yuri Beletsky (ESO

הסבר: ממזרח לאנטרס, אזורים אפלים שלובים בשדות כוכבים עשירים משתרעים לכיוון מרכז גלקסיית שביל החלב שלנו. ענני האבק הבינכוכבי חוסמי האור, אשר קוטלגו בראשית המאה ה 20 בידי האסטרונום E. E. Barnard, כוללים את B59, B72, B77 ואת B78, נראים בקווי מתאר של צללית על רקע הכוכבים. צורתם המשולבת מזכירה מקטרת, ואכן הכינוי הפופולרי לגרם השמים הינו - ערפילית המקטרת. המראה העמוק והנרחב תועד בשמי צ'ילה החשוכים. הצילום משקף שדה ראיה בן 10X7 מעלות, בקבוצת הכוכבים נושא הנחש (Ophiuchus). ערפילית המקטרת מהווה חלק ממערכת העננים האפלים בנושא הנחש, המצויים במרחק של כ 450 שנות אור. גרעיני אבק וגז צפופים בתוך הערפילית מצויים בהליך התגבשות לכדי כוכבים.