קרדיט וזכויות יוצרים: דניאל לופז, IAC

הסבר: NGC 6888, המוכרת גם כערפילית הסהרון, היא בועה קוסמית ברוחב 25 שנות-אור שנישאה על-ידי רוחות מעבר לכוכב הבהיר והמסיבי במרכזה. התמונה היפהפיה למעלה צולמה בעזרת הטלסקופ ע"ש אייזיק ניוטון במצפה "רוֹק דֶה לוֹס מוּצַ'צ'וֹס" (Roque de los Muchachos) שבאיים הקנריים. התמונה משלבת מספר תמונות בצבעים שונים, בנוסף למידע מאורכי-גל צרים שאופיניים לאטומי מימן וחמצן בערפילית. אטומי החמצן יוצרים את הגוון הכחול-ירוק שמכסה את הקפלים ואת הקורים הרבים. הכוכב המרכזי של NGC 6888 מסווג ככוכב מסוג "ווּלְף-רָאיֶּיה" (Wolf-Rayet) בשם WR 136. הכוכב, אשר משיל את המעטפת החיצונית שלו ברוח כוכבית חזקה, מפיץ אל החלל סביבו כמות חומר שוות ערך למסת השמש שלנו כל 10,000 שנה. המבנה המורכב של הערפילית הוא ככל-הנראה תוצאה של אינטראקציה בין הרוח החזקה לבין חומר שהופץ בשלב מוקדם יותר. הכוכב, ששורף את הדלק הנותר לו בקצב אדיר, נמצא קרוב לסוף חייו ובסופו של דבר כנראה יתפוצץ כסופרנובה מרהיבה. NGC 6888, ששוכנת בקבוצת הכוכבים העשירה בערפיליות "הברבור" (Cygnus), מרוחקת מאתנו כ-5,000 שנות-אור.